＜変形菌＞ 　変形菌（粘菌）は、キノコやカビのように胞子を作るため、昔から植物として扱われ、その中の菌類の仲間とされてきました。しかし、生活している時の体（変形体）は、アメーバとそっくりです。この点ではむしろ動物に近いと考えられます。このように菌類的であり、動物的である変形菌は、生物分類学の分野ではきわめて不思議な生物といわれています。 ＜変形菌の生態＞ 　変形菌は、森に住む生物です。ふだんは暗くてじめじめしたところで生活していますが、成熟すると倒木や落葉の上に出てきて１〜２ミリほどの子実体を作ります。小さいので注意して探さなければ見つかりません。

体験コーナー：虫めがねを使って、変形菌を探そう！ 　変形菌は、世界で約９００種が知られています。その１割ほどは私たちの身近に普通に見られます。虫メガネで拡大して見てください。奇妙な形や美しい色にびっくりすること

情報コーナー：パソコン用ソフト「変形菌の世界」 　東京都内の公園でも普通に見られる変形菌１５種をくわしく紹介します。これらを見つけられれば、あなたはもう初心者ではありません。雪の多い地方に見られる変形菌も紹介されています。（ソフト作成：平木紀子） リンク：国立科学博物館「変形菌の世界」

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