<変形菌>
 変形菌(粘菌)は、キノコやカビのように胞子を作るため、昔から植物として扱われ、その中の菌類の仲間とされてきました。しかし、生活している時の体(変形体)は、アメーバとそっくりです。この点ではむしろ動物に近いと考えられます。このように菌類的であり、動物的である変形菌は、生物分類学の分野ではきわめて不思議な生物といわれています。

<変形菌の生態>
 変形菌は、森に住む生物です。ふだんは暗くてじめじめしたところで生活していますが、成熟すると倒木や落葉の上に出てきて1〜2ミリほどの子実体を作ります。小さいので注意して探さなければ見つかりません。
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体験コーナー:虫めがねを使って、変形菌を探そう!
 変形菌は、世界で約900種が知られています。その1割ほどは私たちの身近に普通に見られます。虫メガネで拡大して見てください。奇妙な形や美しい色にびっくりすること
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情報コーナー:パソコン用ソフト「変形菌の世界」
 東京都内の公園でも普通に見られる変形菌15種をくわしく紹介します。これらを見つけられれば、あなたはもう初心者ではありません。雪の多い地方に見られる変形菌も紹介されています。(ソフト作成:平木紀子)
リンク:国立科学博物館「変形菌の世界」

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